Согласно общепринятой классификации все причины употребления ПАВ подростками можно разделить на 2 группы:
1) Отклонения в психике подростка
2) Специфическое особенности поведения.
К первой группе относятся личностные отклонения и психические заболевания самого ребенка, из-за которых он не может реализовать себя иным способом. Некоторые из психических заболеваний существуют уже с раннего детства, а проявляются в подростковом. К ним относится психопатии, недостатки воспитания которые привели к личностным нарушениям, умственная отсталость.
Специфические особенности поведения – это те особенности, которые свойственны именно этому возрасту, из-за чего подростки часто не могут противостоять внешнему отрицательному влиянию. К ним относится: Чувство взрослости; Чувство одиночества; Реакции протеста; Имитирующее поведение и т.д.
В первой группе причинами употребления ПАВ могут быть совершенно различные обстоятельства с трудом поддающиеся систематизации т.к. подросток имеет заболевание, а лечением занимаются врачи.
Особый интерес представляет вторая группа. Во всех причинах прослеживается 1 общий компонент. Это непринятие существующей реальности, стремление к ее изменению и невозможность совладать с окружающей действительностью. Трудностью является травматизация подростка в этой самой действительности, от которой он стремится «уйти» или «приукрасить» различными способами, в т.ч. при помощи употребления ПАВ. Т.е. подросток подменяет удовлетворение основной (базовой) потребности – другой, более простой и незатратной в ресурсном плане.
Известно, что окружающая среда играет одно из важнейших значений в формировании личности подростка включая его социализацию, которая без общества невозможна. У подростков склонных к употреблению ПАВ возникает средовой конфликт, причинами которого могут являться различные обстоятельства в том числе семейные. А вот способов, эффективных способов, разрешения таких адаптационно – средовых конфликтов у подростков склонных к употреблению ПАВ – нет, ввиду трудностей в социальной сфере, возникающих вследствие получения травматичного опыта. Получается своеобразный "замкнутый круг".
Этот необходимый социальный опыт разрешения конфликтов формируется в процессе взаимодействия подростка со средой, если в этой самой среде, происходит что – то настолько сильно травмирующее личность подростка, что его собственного опыта и сил не хватает для разрешения конфликтной ситуации, происходит реакция ухода и подмены истинной потребности, подкрепляемая легкими и энергетически не затратными способами, например употребление ПАВ. Здесь зависимость или склонность к употреблению от ПАВ выступает как способ адаптации к среде.